XR השמועה שאפל מפתחת מכשיר XR לביש או מצוידת בתצוגת OLED.

על פי דיווחים בתקשורת, אפל צפויה לשחרר את מכשיר המציאות הרבודה הלבישה (AR) או המציאות המדומה (VR) הראשונה שלה ב-2022 או 2023. רוב הספקים עשויים להיות ממוקמים בטייוואן, כמו TSMC, Largan, Yecheng ו-Pegatron. אפל עשויה להשתמש במפעל הניסיוני שלה בטייוואן כדי לעצב את המיקרו-מסך הזה. התעשייה צופה שמקרי השימוש האטרקטיביים של אפל יובילו להמראה של שוק המציאות המורחבת (XR). הודעת המכשיר והדיווחים של אפל הקשורים לטכנולוגיית ה-XR של המכשיר (AR, VR או MR) לא אושרו. אבל אפל הוסיפה אפליקציות AR באייפון ובאייפד והשיקה את פלטפורמת ARKit למפתחים ליצירת אפליקציות AR. בעתיד, אפל עשויה לפתח מכשיר XR לביש, ליצור סינרגיה עם האייפון והאייפד, ולהרחיב בהדרגה את ה-AR מיישומים מסחריים ליישומים צרכניים.

לפי חדשות בתקשורת הקוריאנית, אפל הודיעה ב-18 בנובמבר כי היא מפתחת מכשיר XR הכולל "צג OLED". OLED (OLED על סיליקון, OLED על סיליקון) הוא תצוגה המיישמת OLED לאחר יצירת פיקסלים ודרייברים על מצע פרוסות סיליקון. הודות לטכנולוגיית מוליכים למחצה, ניתן לבצע נהיגה מדויקת במיוחד, תוך התקנת פיקסלים נוספים. רזולוציית התצוגה האופיינית היא מאות פיקסלים לאינץ' (PPI). לעומת זאת, OLEDoS יכול להשיג עד אלפי פיקסלים לאינץ' PPI. מכיוון שמכשירי XR נראים קרוב לעין, הם חייבים לתמוך ברזולוציה גבוהה. אפל מתכוננת להתקנת צג OLED ברזולוציה גבוהה עם PPI גבוה.

תמונה קונספטואלית של אוזניות אפל (מקור תמונה: אינטרנט)

אפל גם מתכננת להשתמש בחיישני TOF במכשירי ה-XR שלה. TOF הוא חיישן שיכול למדוד את המרחק והצורה של האובייקט הנמדד. חיוני לממש מציאות מדומה (VR) ומציאות רבודה (AR).

מובן שאפל עובדת עם Sony, LG Display ו-LG Innotek כדי לקדם את המחקר והפיתוח של רכיבי ליבה. מובן שמשימת הפיתוח בעיצומה; במקום רק מחקר ופיתוח טכנולוגי, האפשרות למסחור שלה גבוהה מאוד. לפי בלומברג ניוז, אפל מתכננת להשיק מכשירי XR במחצית השנייה של השנה הבאה.

סמסונג מתמקדת גם במכשירי XR מהדור הבא. סמסונג אלקטרוניקה השקיעה בפיתוח עדשות "DigiLens" למשקפיים חכמות. למרות שלא חשפה את סכום ההשקעה, זה צפוי להיות מוצר מסוג משקפיים עם מסך עם עדשה ייחודית. גם Samsung Electro-Mechanics השתתפה בהשקעה של DigiLens.

אתגרים בפני אפל בייצור מכשירי XR לבישים.

התקני AR או VR לבישים כוללים שלושה מרכיבים פונקציונליים: תצוגה ומצגת, מנגנון חישה וחישוב.

עיצוב המראה של מכשירים לבישים צריך לשקול נושאים קשורים כמו נוחות וקבילות, כמו משקל וגודל המכשיר. יישומי XR קרובים יותר לעולם הוירטואלי דורשים בדרך כלל יותר כוח מחשוב כדי ליצור אובייקטים וירטואליים, ולכן ביצועי המחשוב הליבה שלהם חייבים להיות גבוהים יותר, מה שמוביל לצריכת חשמל גדולה יותר.

בנוסף, גם פיזור חום וסוללות XR פנימיות מגבילים את העיצוב הטכני. הגבלות אלו חלות גם על מכשירי AR קרובים לעולם האמיתי. חיי הסוללה XR של Microsoft HoloLens 2 (566g) הם 2-3 שעות בלבד. חיבור מכשירים לבישים (קשירה) למשאבי מחשוב חיצוניים (כגון סמארטפונים או מחשבים אישיים) או מקורות חשמל יכולים לשמש כפתרון, אך הדבר יגביל את הניידות של מכשירים לבישים.

לגבי מנגנון החישה, כאשר רוב מכשירי ה-VR מבצעים אינטראקציה בין אדם למחשב, הדיוק שלהם מסתמך בעיקר על הבקר שבידיהם, במיוחד במשחקים, שבהם פונקציית מעקב התנועה תלויה במכשיר מדידת האינרציה (IMU). מכשירי AR משתמשים בממשקי משתמש חופשיים, כגון זיהוי קול טבעי ובקרת חישת מחוות. מכשירים מתקדמים כמו Microsoft HoloLens אפילו מספקים ראיית מכונה ופונקציות חישת עומק תלת מימד, שהם גם תחומים שמיקרוסופט הייתה טובה בהם מאז שהשיקה Xbox את Kinect.

בהשוואה למכשירי AR לבישים, ייתכן שיהיה קל יותר ליצור ממשקי משתמש ולהציג מצגות במכשירי VR מכיוון שיש פחות צורך להתחשב בעולם החיצוני או בהשפעה של אור הסביבה. הבקר הידני יכול להיות גם נגיש יותר לפיתוח מאשר ממשק אדם-מכונה כשהוא ביד חשופה. בקרי כף יד יכולים להשתמש ב-IMU, אבל בקרת חישת מחוות וחישת עומק תלת-ממדית מסתמכים על טכנולוגיה אופטית מתקדמת ואלגוריתמי ראייה, כלומר ראיית מכונה.

מכשיר ה-VR צריך להיות מוגן כדי למנוע מהסביבה האמיתית להשפיע על התצוגה. צגי VR יכולים להיות צגי LTPS TFT גבישים נוזליים, צגי LTPS AMOLED בעלות נמוכה יותר ויותר ספקים, או צגי OLED (מיקרו OLED) המתפתחים מבוססי סיליקון. חסכוני להשתמש בתצוגה בודדת (עבור עיניים שמאל וימין), גדול כמו מסך תצוגה של טלפון נייד מ-5 אינץ' עד 6 אינץ'. עם זאת, עיצוב המסך הכפול (עיניים שמאל וימין מופרדות) מספק התאמה טובה יותר של מרחק בין אישונים (IPD) וזווית צפייה (FOV).

בנוסף, בהתחשב בעובדה שמשתמשים ממשיכים לצפות באנימציות שנוצרו על ידי מחשב, אחזור נמוך (תמונות חלקות, מניעת טשטוש) ורזולוציה גבוהה (ביטול אפקט דלת המסך) הם כיווני הפיתוח של תצוגות. אופטית התצוגה של מכשיר ה-VR היא אובייקט ביניים בין המופע לעיני המשתמש. לכן, העובי (גורם צורת ההתקן) מצטמצם ומצוין עבור עיצובים אופטיים כגון עדשת Fresnel. אפקט התצוגה יכול להיות מאתגר.

לגבי צגי AR, רובם מיקרו-מסגים מבוססי סיליקון. טכנולוגיות התצוגה כוללות גביש נוזלי על סיליקון (LCOS), עיבוד אור דיגיטלי (DLP) או התקן מראה דיגיטלי (DMD), סריקת קרני לייזר (LBS), מיקרו OLED מבוסס סיליקון ומיקרו-LED מבוסס סיליקון (מיקרו-LED מופעל סִילִיקוֹן). כדי להתנגד להפרעות של אור סביבתי עז, תצוגת ה-AR חייבת להיות בעלת בהירות גבוהה יותר מ-10Knits (בהתחשב בהפסד לאחר מוליך הגל, 100Knits הוא אידיאלי יותר). למרות שמדובר בפליטת אור פסיבית, LCOS, DLP ו-LBS יכולים להגביר את הבהירות על ידי שיפור מקור האור (כגון לייזר).

לכן, אנשים עשויים להעדיף להשתמש במיקרו LED בהשוואה למיקרו OLED. אבל במונחים של צבע וייצור, טכנולוגיית המיקרו-LED אינה בוגרת כמו טכנולוגיית המיקרו OLED. זה יכול להשתמש בטכנולוגיית WOLED (מסנן צבע RGB לאור לבן) כדי ליצור RGB מיקרו OLEDs פולטות אור. עם זאת, אין שיטה פשוטה לייצור של נוריות מיקרו. התוכניות הפוטנציאליות כוללות את המרת הצבע Quantum Dot (QD) של Plessey (בשיתוף עם Nanoco), מחסנית ה-RGB המעוצבת של Ostendo (QPI) ו-X-cube של JBD (שילוב של שלושה שבבי RGB).

אם מכשירי אפל מבוססים על שיטת הווידאו השקיפה (VST), אפל יכולה להשתמש בטכנולוגיית מיקרו OLED בוגרת. אם מכשיר אפל מבוסס על גישת השקיפה הישירה (שקיפה אופטית, OST), הוא לא יכול למנוע הפרעות משמעותיות של אור הסביבה, והבהירות של המיקרו OLED עשויה להיות מוגבלת. רוב מכשירי ה-AR מתמודדים עם אותה בעיית הפרעות, וזו אולי הסיבה ש-Microsoft HoloLens 2 בחרה ב-LBS במקום במיקרו OLED.

הרכיבים האופטיים (כגון מוליך גל או עדשת Fresnel) הנדרשים לתכנון מיקרו-צג אינם בהכרח פשוטים יותר מאשר יצירת מיקרו-מסך. אם היא מבוססת על שיטת VST, אפל יכולה להשתמש בעיצוב האופטי (שילוב) בסגנון פנקייק כדי להשיג מגוון של מכשירים אופטיים ומיקרו-תצוגה. בהתבסס על שיטת OST, אתה יכול לבחור את העיצוב החזותי של מוביל גלים או אמבט ציפורים. היתרון של עיצוב אופטי מוליך גל הוא שגורם הצורה שלו דק יותר וקטן יותר. עם זאת, אופטיקה של מוליך גל היא בעלת ביצועי סיבוב אופטיים חלשים עבור מיקרו-צגים ומלווה בבעיות אחרות כגון עיוות, אחידות, איכות צבע וניגודיות. האלמנט האופטי הדיפרקטיבי (DOE), האלמנט האופטי ההולוגרפי (HOE) והאלמנט האופטי הרפלקטיבי (ROE) הם השיטות העיקריות לעיצוב חזותי של מוליך גל. אפל רכשה את Akonia Holographics ב-2018 כדי להשיג את המומחיות האופטית שלה.