סוללת ליתיום-יון גמישה

קבוצת חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה יצרה פריצת דרך בטכנולוגיית הסוללות - כזו שתאפשר לאחסן כמויות גדולות של חשמל בסוללות גמישות מאוד ודקות.

סוללות אלו צפויות לחולל מהפכה לא רק בטכנולוגיה הצרכנית אלא גם במכשירים רפואיים. הם עשויים מליתיום-יון, מה שהופך אותם דומים לסוללת הטלפון החכם שלך. ההבדל החדש הוא שהם יכולים להתגמש מבלי להישבר. זה יאפשר להשתמש במוצרי אלקטרוניקה מתקפלים עתידיים, כמו כמה טלפונים של סמסונג הקרובים.

סוללות חדשות אלה גם נוטות פחות ליצור דנדריטים, מה שאומר שבעיות בטיחות עלולות להפוך בסופו של דבר לנחלת העבר. דנדריטים הם הגורמים לשריפות ופיצוצים בסוללות - דבר שכל חברות הטכנולוגיה שואפות למנוע ככל האפשר. הדנדריטים נוצרים כאשר סוללות נטענות ונפרקות. אם הם יגדלו לגעת בחלקי המתכת האחרים של הסוללה, אז עלול לקרות קצר חשמלי שעלול לגרום לפיצוץ או שריפה.

מדענים לא בטוחים כמה זמן ייקח לעבור מאב-טיפוס למוצר מסחרי, אבל אנחנו כן יודעים שסוללות הליתיום-יון החדשות הללו יהיו בטוחות יותר מאלו שיש לנו עכשיו - ויחזיקו מעמד זמן רב יותר. התגלית פורסמה בכתב העת ACS Nano.

יש לציין שמדענים מאוניברסיטת סטנפורד ו-MIT גילו את אותה בעיה לפני מספר שנים, והראו שאפילו עצמים נוקשים יכולים להתכופף בתוך הסוללה במהלך רכיבה חוזרת על אופניים (טעינה/פריקה). למרות שזה חיובי עבור הטכנולוגיה הצרכנית, זה קצת מצער עבור מכשירים רפואיים שכן רובם עשויים מסיליקון (שהוא החומר הגמיש ביותר). מכשירים רפואיים גמישים ידרשו ככל הנראה בדיקות נוספות כדי להבטיח בטיחות.

הסוללות החדשות צפויות להיות חזקות יותר מסוללות ליתיום-יון קיימות, אם כי עדיין לא ברור אם זה נכון לכל היישומים. ידוע שהסוללות יהיו גמישות במיוחד ומסוגלות להתכופף למספר צורות מבלי להישבר. צוות המחקר טוען שגרם אחד מהחומר החדש שלהם יכול לאחסן אנרגיה רבה כמו סוללת AA, אבל נצטרך לחכות ולראות מה חברות עושות עם הטכנולוגיה הזו לפני שנדע בוודאות.

סיכום

חוקרים יצרו סוללות ליתיום-יון שהן קשיחות, גמישות ופחות סבירות ליצור דנדריטים. הם מצפים שהסוללות האלה ישמשו בטלפונים מתקפלים, מכשירים רפואיים וטכנולוגיה אחרת. לא ידוע כמה זמן ייקח לסוללות אלו לעבור מאב טיפוס למוצר בשוק.

הטכנולוגיה החדשה נוצרה ב-UC Berkeley ופורסמה בכתב העת ACS Nano. זה גם התגלה על ידי מדענים באוניברסיטת סטנפורד וב-MIT לפני מספר שנים. מחקר זה הראה שאפילו חפצים נוקשים יכולים להתגמש בתוך הסוללה במהלך רכיבה חוזרת על אופניים (טעינה/פריקה). ממצאים אלה מצערים במידה מסוימת עבור מכשירים רפואיים, שעשויים ברובם מסיליקון. מכשירים רפואיים גמישים יצטרכו בדיקות נוספות לפני שיאושרו או ישווקו באופן נרחב.

גם סוללות חדשות אלו צפויות להיות חזקות יותר מסוללות ליתיום-יון קיימות. עדיין לא ברור אם זה נכון עבור כל היישומים. צוות המחקר טוען שגרם אחד מהחומר החדש שלהם יכול לאחסן כמו סוללת AA, אבל נצטרך לחכות ולראות מה חברות עושות עם הטכנולוגיה הזו לפני שנדע בוודאות.